La terre est formée de grains et l'on n'étonnera personne en affirmant qu'elle présente des dispositions exceptionnelles. Que les graviers, les sables et les argiles sont les deuxièmes produits traités, utilisés et consommés par l'homme juste après l'eau semble évident quand on imagine que la moitié de l'humanité vit dans des constructions en terre. Dans les maisons en pisé dans nos régions ou dans les immeubles de 13 étages de Shibam que l'on appelle « la Manhattan du désert » au Yémen. Construite, architecturée, la terre est baptisée torchis, pisé, adobe et bauge. Et elle connaît un regain d'intérêt dans les constructions, parce qu'elle est écologique. C'est donc à partir de ce fabuleux matériau granulaire que CRAterre, le laboratoire international de recherche de l'Ecole d'Architecture de Grenoble, a créé plusieurs expositions en co-production comme «Grains de Bâtisseurs, construire en terre, de la matière à l'architecture» présentée jusqu'au 2 janvier 2011 au CCSTI de la Turbine à Cran Gevrier (74-Haute-Savoie). Elles font le bonheur des enfants qui adore tripoter la terre. A l'experimentarium, ils apprendront même diverses manipulations pour leur plus grand plaisir. Ils en perceront les secrets à travers 20 expériences, en découvriront les propriétés entre liquide et solide. Tout le monde sait bien qu'il n’est pas possible de réaliser un château avec du sable sec. Que c'est l'eau qui sert de colle, mais que s'il est trop mouillé, il s'effondre. Que c'est avec les argiles que l'eau réussit le mieux son rôle de liant. Pour aboutir à ce formidable challenge : « comment améliorer la résistance de ses pâtés de sable ! »
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